Причиной одряхления мозга и проблем с памятью в пожилом возрасте являются изменения нервных клеток на генном уровне, считают учёные. Об этом пишет журнал Science.

Профессор Гарвардского университета Кристофер Уолш рассказал об открытии американских генетиков, описавших наборы генов, запускающих процессы старения. Как выяснилось, сбои в работе этих «генных наборов» могут пролить свет на то, почему некоторые люди и животные живут намного дольше своих собратьев.

Так, экспериментируя на мышах, исследователи доказали, что мозг стареет из-за накапливающихся случайных мутаций в клетках. Кроме того, они исследовали клетки мозга умерших людей, как здоровых, так и носителей различных заболеваний.

Выяснилось, что у людей, страдающих нейродегенеративными заболеваниями, нейроны мозга начинали стареть уже в юности, и тогда же массово отмирали. Число мутаций в мозге здоровых людей возрастало постепенно.

Учёные считают, что борьба с оксидантами и разрывами в ДНК может затормозить угасание памяти и общее старение мозга.