Астероид диаметром 4,8 километра подойдёт к Земле на расстояние в десять миллионов километров уже 16 декабря. По космическим меркам, это практически рядом, сообщает NASA.

Астероид под названием Фаэтон относится к категории «потенциально опасных» небесных тел. В случае столкновения с ним Земля может серьёзно пострадать, а большая часть всего живого на планете будет уничтожена.

Фаэтон, двигаясь вокруг Солнца, пересекает орбиты Меркурия, Венеры, Земли и Марса. О существовании астероида учёные узнали только в 1983 году, получив снимок, сделанный с борта космического корабля.

Следующее сближение Фаэтона с Землёй произойдёт примерно через 76 лет, сообщает NASA.