В книге «Теория и практика менеджмента» (1956) Э. Дейл описывает эволюцию менеджмента в три этапа.

Эмпирическое управление соответствует периоду, в котором действия были почти исключительно основаны на личных качествах (интуиция, воображение, опыт, местное управление) людей, занятых в этом процессе. Этап относится к осуществлению самодержавных стилей (диктатор-работодатель) и публикациям и экспериментам, предшествовавшим работам Ф. У. Тейлора. Представителями теории сцены являются: Николо Макиавелли (1469-1527), утопические социалисты, Адам Смит (1723-1790), Роберт Оуэн (1771-1858). Тип диктатора-непрофессионального менеджера ассимилируется до стадии эмпирического управления через поведение и стиль.

Начало научного управления, (1900-1950) результат усиления озабоченности относительно использования научного метода в анализе и интерпретации конкретных экономических процессов.

Этот этап был отмечен практической деятельностью и работами Ф. В. Тейлора, Анри Файола, Х. Эмерсона, Макса Вебера, Э. Майо. На этом этапе профессиональный технократ менеджер ассимилируется.

С доктринальной точки зрения на данном этапе вписываются идеи и принципы классической универсальной школы и частично школы человеческих отношений.

Современное научное управление начинается с современных и междисциплинарных подходов, характерных для периода глобального экономического возрождения, последовавшего после окончания военных действий Второй мировой войны.

На этом этапе менеджер-провидец, имеющий междисциплинарное образование, осознает преимущества практики демократического управленческого стиля.

С доктринальной точки зрения на этом этапе вписываются идеи и принципы школы человеческих отношений, количественного учения, школы социальных систем. Представителями сцены являются произведения Д. Макгрегора, В. Г. Гучи, А. Маслоу, Питера Друкера и др.

Специфика современного управления заключается в том, что оно осуществляется в команде, а важные (стратегические) решения разрабатываются в группах.